Los discos Blu-ray, desarrollados por Sony Corporation, son la alternativa de almacenamiento de medios de alta definición a los DVD. Blu-ray recibe su nombre del color del láser que lee los discos dentro de un reproductor Blu-ray; los CDs y DVDs tradicionales utilizan un láser rojo. El láser azul tiene una longitud de onda más pequeña y es más adecuado para leer los puntos físicamente más pequeños en el propio disco. Esta capacidad de centrarse en los puntos más pequeños permite que el disco tenga más puntos, y más puntos significa más datos.
Aquí hay algunos detalles sobre los discos Blu-ray:
- Los discos Blu-ray pueden contener hasta 50 GB de datos (más de cinco o seis veces más de lo que puede contener un DVD estándar). Esa capacidad de 50 GB es para un disco de doble capa; un disco de una sola capa puede contener 25 GB de datos, espacio suficiente para al menos dos horas de programación de alta definición. El espacio de almacenamiento es la clave para los formatos de disco de alta definición, simplemente porque la HDTV ocupa hasta nueve o diez veces más espacio de almacenamiento que un vídeo con calidad de DVD de definición estándar. Los discos Blu-ray pueden contener incluso más datos si el disco está codificado utilizando un códec más eficiente (como MPEG-4 en lugar de MPEG-2), lo que significa que se pueden incluir cuatro horas de vídeo de alta definición en un disco de una sola capa.
- Los discos Blu-ray admiten los mismos formatos de audio que un DVD normal, pero también incluyen los formatos Dolby Digital Plus y Dolby TrueHD. Debido a que pocos receptores A/V incluyen decodificadores para estos nuevos formatos hoy en día, los reproductores de discos Blu-ray tienen un decodificador de sonido envolvente incorporado que le permite utilizar estos formatos de audio de mayor resolución.
Debido a que la estructura física de un disco Blu-ray es aún más susceptible a los arañazos que el DVD, la gente de Blu-ray decidió de antemano incluir una capa dura en cada disco Blu-ray. Los polímeros avanzados cubren la superficie de un disco Blu-ray, así que adelante, deje que su hijo de 2 años lleve el disco hacia y desde el reproductor, ya que no hará que su escena favorita sea imposible de ver debido a los arañazos.